根据大规模问卷调查，文革中民众参加群众运动是为了改变自身的处境而战，或者为了保持自身的处境而争。在阶级性派别斗争的省内，派别与家庭出身有密切关系，而在宗派性派别斗争的省内，家庭出身与派别之间无显著相关性。西方学界的“社会冲突派”忽视了同为造反阵营中的宗派性派别斗争，而“政治过程派”却忽视了中国社会的基本矛盾。本书总结了民众毁于内斗的失败教训，为未来中国的社会运动提供借鉴。