在跨越千僖年之际，中国上亿工人因体制改革而失业。他们与几亿进城务工的农民，蛰伏在社会底层，争夺着城市的狭窄的生存空间，过着被人漠视的半流浪的生活。
时代的大迁跿，大动荡以及经济结构重组，使机遇创造财富，也让腐败变本加厉；物价双规制，贱卖国有资产，股市圈钱，权力寻租等让官僚们财富猛增；不甘沉沦的失业者也在奋力拼搏，重建人生。
故事里描述的中国产业工人，诞生不到百年，却经历了几十年从未改变的计划经济。突然失业，面对社会的剧烈动荡和突发的道德危机，挣扎并演绎了无数悲欢离合却又使人百感交集的故事。